美國咨詢公司Freedonia集團預(yù)計，2006年世界熱塑性彈性體(TPE)消費將接近220萬噸，總產(chǎn)值超過110億美元，2001～2006年間世界消費將保持年均6.4%的增長率。其中，北美消費平均增幅為5.7%，歐洲為4.4%，拉丁美洲則以兩位數(shù)速率快速增長，亞太地區(qū)年均增幅大于8%。2006年全球TPE消費量可達97萬噸，其中熱塑性聚烯烴(TPO)(包括SBS)47萬噸，熱塑性聚氨酯(TPU)20萬噸，硫化熱塑性彈性體(TPV)16萬噸，共聚酯彈性體(COPE)14.03萬噸，苯乙烯-丁二烯-苯乙烯嵌段共聚物(SBS)仍將是用量最大的熱塑性彈性體。

  汽車和日用品消費是拉動熱塑性彈性體消費增長的主要因素，不同品種的熱塑性彈性體增長率不相同。美國亨斯邁公司汽車業(yè)務(wù)董事長Gerland預(yù)計2003年TPO在汽車上應(yīng)用年均增長率將大于10%。TPO將更多地用于新車內(nèi)裝飾件和外裝飾件，未來5年TPO在汽車內(nèi)裝飾件上應(yīng)用消費增長率將達兩位數(shù)。全球汽車內(nèi)裝飾件和外裝飾件2001年TPE消費占TPE總量的7%，2005年將提高為15%，隨著反應(yīng)器直接制備的TPO(RTPO)不斷贏得新的市場份額，配混法制TPO(CTPO)和RTPO的各種牌號正在贏取更多的市場。預(yù)計2006年TPE在汽車上用量可達60萬噸。Freedonia集團公司預(yù)計2006年前，由于共聚酯彈性體新型薄膜和片材開發(fā)成功，世界頂層蓋用共聚酯彈性體需求年均增幅為..8%。

  加氫SBS應(yīng)用新增長點主要來自軟觸摸制品、汽車工業(yè)等新應(yīng)用使配混料需求增長較快。2002年SBS加工應(yīng)用(不包括膠粘劑和瀝青改性)增長6%～7%，2003年將增長7%～8%。中國和太平洋沿岸國家的制鞋工業(yè)是SBS主要消費領(lǐng)域。SBS在小型物品和體育用品方面的應(yīng)用增長也很快。

  目前，熱塑性聚氨酯應(yīng)用以年均6.3%的速率增長，主要應(yīng)用于汽車工業(yè)，預(yù)計未來熱塑性聚氨酯在日用品和體育用品上應(yīng)用會有所突破。2003年亞洲需求增長率可達8%，而美國和歐洲為3%～4.5%，主要用于取代PVC和橡膠以及擴大軟觸摸方面的應(yīng)用。

  瑞士咨詢公司Maack業(yè)務(wù)服務(wù)(MBS)公司認(rèn)為硫化熱塑性彈性體是增長最快的TPE，歐洲消費年均增長7.5%，而在汽車上應(yīng)用年均增長接近15%。作為一種新產(chǎn)品和新技術(shù)，TPV在耐候密封應(yīng)用方面有巨大增長潛力，可以有效克服傳統(tǒng)產(chǎn)品抗蠕變性差和壓縮變形大的缺點。硫化熱塑性彈性體質(zhì)量輕、設(shè)計自由度大、成本低，這些是大型汽車原始設(shè)備制造廠商愿意采用TPV的原因。硫化熱塑性彈性體耐候密封料將替代TPDM橡膠，年需求量增長率將在10%以上。2002年硫化熱塑性彈性體占北美汽車密封產(chǎn)品市場不到5%，但到2010年，占有份額會超過40%。隨著耐高溫處理的TPV的推出，TPV在汽車機罩上的應(yīng)用也會擴大。Zeon公司正在商業(yè)化能承受150℃的硫化熱塑性彈性體產(chǎn)品，這種材料噪音小、不發(fā)粘、耐合成油和潤滑液。

  技術(shù)進步不斷拓寬TPE產(chǎn)品性能范圍，為用戶提供更多選擇的可能性。PolyOne公司和DDE公司正在合作開發(fā)以DDE公司的茂金屬聚烯烴為基礎(chǔ)樹脂的新材料。Zeon化學(xué)品公司正與先進彈性體系統(tǒng)(AES)公司合作開發(fā)耐高溫TPX。蘇威工程聚合物公司與熱塑性彈性體系統(tǒng)(TRS)公司合作提供合適于汽車的硫化熱塑性彈性體產(chǎn)品。GLS公司和BASF美國公司開發(fā)軟觸摸應(yīng)用的熱塑性彈性體及與其結(jié)合的硬基材。